Один смыв на 20 посетителей: когда появились первые общественные туалеты

"День рождения" общественных уборных такого плана (со смывом) приходится на 2 февраля 1852 года – мужской туалет открылся по адресу 95 Fleet St, рядом со зданием Общества искусств. Женский же туалет появился 11 февраля на 51 Bedford St, для понимания – они были расположены с двух сторон от знаменитого моста Ватерлоо.

Считается, что общественный туалет для дам сделали настолько отдалённым, чтобы никого не смущать – до какого-то момента походы в подобные заведения считались неприличными. Хотя само появление туалетов можно расценивать как метод борьбы с антисанитарией на улицах.

Есть данные, что количество посетителей в первые месяцы после открытия общественных уборных исчислялось буквально десятками человек – и дело было не в стоимости услуги, как вы понимаете. Но да, первые туалеты в Лондоне были платными.

Если же изучать вопрос досконально, то на самом деле эти туалеты со смывом впервые были показаны на Всемирной выставке 1851-го года тут же, в Лондоне. Некий инженер по имени Джордж Дженнингс установил на выставке то, что почему-то назвали Monkey Closets. И они пользовались там популярностью, даже вызвали настоящий ажиотаж.

В итоге за время работы выставки 827 280 посетителей (из примерно 6 млн посетителей выставки) заплатили по пенни за посещение необычного заведения. Заметим, кроме прочего за эти деньги они получали возможность умыться, полотенце, расчёску и даже чистку обуви. Кстати, говорят, именно тогда появился эвфемизм spending а penny (потрвтить пенни) в смысле "сходить в туалет".

Видимо, сравнительно высокая прибыль позволила Дженнингсу убедить организаторов выставки оставить туалеты открытыми – поскольку они находились в комнатах отдыха так называемого The Crystal Palace, который тоже был перенесён после окончания выставки. Так что заведения эти продолжали приносить прибыль до 100 фунтов в год.

Этот бизнес-успех и решили развивать, открыв уличные общественные туалеты. Стоил вход уже 2 пенса, а за дополнительную плату можно было постирать и получить щётки для одежды. Реклама туалетов даже давалась в местных газетах, так что особой неприличности в этом уже никто не должен был видеть – но всё же, по сохранившейся информации, всё же особой популярности заведения не снискали.

Говорят, отчасти причиной стало то, что всё же сама конструкция и техника смыва были не совсем удобными. По сути это был металлический "горшок", с дырой внизу, которая вела в канализацию – таковая уже была в городе, изначально она предназначалась для сбора и вывода в Темзу дождевой воды.

Содержимое "горшка" смывалось сильным потоком воды, но не каждый раз – в среднем по задумке самого Дженнингса это нужно было делать примерно после 20-го посещения туалета. Смыв производился водой, которая была в бачке, подвешенном над сидением. В общем, если коротко – система была не идеальна, оставался запах и иногда смывалось не всё, что требовалось смыть.

Однако тенденция уже была задана. Тут надо понимать, что и туалеты, и слив уже давно были придуманы – прорыв был сначала в создании "общественных пространств", что позволило ознакомиться с возможностями широкой публике, а затем в доступности строительства туалетов, связанной с появлением полноценной системы подземной канализации в городе.

Сам Джордж Дженнингс умер в 1882-м году, но компанию возглавил его сын – к концу века компания установила общественные туалеты уже 36 британских городах, а также в Париже, Флоренции, Берлине, Мадриде и даже Сиднее. Затем очередь дошла и до более мелких городов.

Надо сказать, что сохранившиеся общественные туалеты викторианской эпохи узнаваемый и сейчас – по шикарному оформлению, конечно, и наличию мрамора и дорогой керамики. В самом Лондоне ещё остались такие заведения – их легко узнать по изящным лестницам, ведущим под землю, где и были размещены туалеты того времени.

Правда, самые первые общественные уборные были наземными, но ни на 95 Fleet St, ни на 51 Bedford St знаменитых павильонов не сохранилось. Кстати, как можете увидеть на иллюстрации, туалетами тогда эти заведения не назывались, и даже знаменитое WC или lavatory в этом значении ещё не появились – эти эвфемизмы закрепились позже.

А само слово туалет, кстати, сначала закрепилось именно за общественными заведениями, поскольку там можно было кроме прочего и привести себя в порядок. Как известно, и пришедшее из французского toilet и даже русская уборная изначально обозначали комнаты, где "наводили красоту", переодевались и умывались, но не справляли нужду. Новые значения этих слов закрепились в тот момент, когда, скажем так, функции были объединены.