"Короткое замыкание" иммунитета: как коронавирус губит организм

Недавние исследования обнаружили тревожные параллели коронавируса с ВИЧ - вирусом иммунодефицита человека, сообщает чувство вкуса и запаха.

Новые исследования обнаружили ещё один неприятный сюрприз. У многих пациентов наблюдается снижение количества клеток иммунной системы, что наталкивает на зловещие параллели с ВИЧ.

Эти результаты могут заставить пересмотреть общепринятые методы лечения тяжелобольных ковид-пациентов. Поскольку значительная часть вреда организму при COVID-19 наносится избыточной реакцией иммунитета, в тяжёлых случаях принято эту реакцию искусственно подавлять. Новые исследования предполагают, что такой подход может принести больше вреда, чем пользы.

Кроме того, учёные предположили, почему коронавирусом почти не болеют инфицированные дети, и какой набор лекарств может обуздать инфекцию при начавшихся проблемах с иммунитетом.

Исследования обозначили «очень масштабное влияние вируса на иммунитет» - об этом сказал Джон Уэрри, иммунолог, член научной группы Пенсильванского университета. Ещё в мае он с товарищами выложил в сети заметку о том, какие иммунные системы страдают у тяжелобольных пациентов. В параллельном исследовании ещё одна группа учёных пришла к выводу, что так называемые Т-лимфоциты (Т-клетки) и В-лимфоциты (В-клетки), организующие иммунный ответ, были неактивны у примерно 30% из осмотренных ковид-пациентов (всего 71 человек). Нужно отметить, правда, что ни одно из этих исследований не рецензировалось научным сообществом и официально не публиковалось.

О недостатке Т-клеток говорилось и в отчётах китайских учёных. Но, по словам профессора Уэрри, эти новые данные пока сложно детально интерпретировать.

Ещё один иммунолог Пенсильванского университета Карл Джун, не входивший в группу Уэрри, рассказал, что подобные исследования постоянно сталкиваются со сложностями:

«Очень сложно отделить влияние на иммунитет болезни от влияния лечения, направленного, опять-таки, на снижение иммунного ответа. Возможно, нужно провести эти исследования с теми, кто болен чем-то сходным - например, тяжёлой формой гриппа».

Одно из наиболее детальных исследований, изучаемое для официальной публикации, было проведено иммунологом Королевского колледжа Лондона Эдриеном Хэйдэем. Он с коллегами сравнил 63 больных COVID с 55 здоровыми людьми.

Учёные начали с предположения, что иммунитет пациентов даёт очень сильную реакцию на коронавирус, поэтому большинство переносят заболевание легко или бессимптомно.

Но те, у кого болезнь протекает тяжело, возможно, получают в итоге «перетрудившуюся» и повреждённую иммунную систему. И «перетруждается» иммунитет потому, что «не попадает» по вирусу. На эти мысли учёных натолкнуло увеличенное количество молекул IP10, ответственных за «сигнал тревоги» для иммунитета.

По этой причине может возникать хаос. Профессор Хэйдэй описал ситуацию так: «Представьте, Усэйн Болт слышит стартовый выстрел и начинает бежать. А потом выстрелы начинают раздаваться снова и снова. Что случится? Он остановится, растерянный и дезориентированный».

Соответственно, Т-клетки начинают двигаться почти наобум, многие из них, судя по всему, погибают. Резервы организма истощаются - особенно это важно для людей старше 40, у которых менее эффективно работает ответственная за производство Т-лимфоцитов ви́лочковая железа (или тимус).

Исследователи предполагают, что из-за этого общепринятая схема лечения может скорее причинять вред. Ведь она заключается в подавлении иммунной системы. Но «главная цель в случае коронавируса не подавлять и так измождённую иммунную систему, а отладить и направить её», - сказал Хэйдэй.

Эти же исследования могут объяснять, почему коронавирус очень редко причиняет вред детям. Дело в том, что у них вилочковая железа работает крайне активно и производит настолько много Т-клеток, что они всё равно добираются до вируса.

Наконец, результаты позволяют предположить, что тяжёлым ковид-инфицированным пользу могут приносить наборы лекарств, применяемых при ВИЧ. Эдриен Хэйдэй объяснил это тем, что, они позволяют защищать конкретно иммунную систему. Учёный считает, что, даже если вакцину от COVID-19 не изобретут, количество тяжёлых случаев можно будет серьёзно сократить, охраняя иммунную систему и давая ей адекватно отвечать инфекции:

«Создание вакцины - это прекрасно. Но, учитывая, что её глобальное распространение в любом случае будет сложным делом, приятно думать, что есть и другие способы борьбы».