Почему Северная Африка, которая была житницей античного мира, превратилась в пустыню

Небывалый экономический рост Африки начался ещё во времена Карфагена. По тем временам, огромного города-государства, который производил и экспортировал текстиль, стекло, керамику, оружие, парфюмерию, оливковое масло и вино.

Также там вовсю сажали ячмень и пшеницу. На территориях современных Марокко, Туниса и Ливии выращивали овощи и фрукты - снимали по несколько урожаев в год. По плодородности с этими землями могла соперничать лишь Сицилия.

Карфагеняне были не только военными соперниками Рима, но и экономическими. Благодаря благодатным землям и климату, они уделывали римлян по всем фронтам, даже овивкового масла и вина они производили больше. До поры до времени, Рим это терпел.

Потом ему это надоело и началась Первая пуническая война. Затем - Вторая, когда в гости к римлянам нагрянул Ганнибал и почти два десятка лет наводил шороху на итальянском сапожке. Потом случилась Третья пуническая и разрушение Карфагена. Мечта римлян исполнилась и они стали единоличными владыками Средиземноморья.

В первую очередь, они резко сократили производство оливок и винограда на тех территориях, которые раньше подчинялись Карфагену. И засадили всё пшеницей. Эта житница поставляла хлеб и после падения Рима - в Византийскую империю, а после завоевания арабами, экспорт пошёл по всему Ближнему Востоку.

Если вернуться в сегодняшнее время, то страны Северной Африки до сих пор остаются самыми развитыми на континенте. Исключение - ЮАР, но с этой страной отдельная история. И основой процветания Севера до сих пор остаётся сельское хозяйство. Например, Тунис один из главных поставщиков оливок, зерновых, цитрусовых, томатов.

Но этого уже мало. Со времён античности население Туниса выросло до 12 миллионов человек и прокормить себя уже не может. В Марокко 37 миллионов граждан - с продовольствием там получше, но еды всё равно не хватает, плюс случаются регулярные засухи.

В Египте и Алжире ситуация ещё хуже. Сельскому хозяйству уделяется гораздо меньше внимания, чем промышленности. Это понятно, потому что промышленное производство приносит больше прибыли, но населению от этого не легче. Не стоит забывать и о демографии: в начале ХХ века египтян было 13 миллионов и еды худо-бедно хватало на всех. Теперь их 102 миллиона и прокормить себя они уже не могут. Фермеры страдают от нехватки воды, удобрений и пестицидов. Сельхозугодия застраиваются жилыми зданиями. Правительство смотрит на это сквозь пальцы, отдавая приоритет промышленности и туризму. В итоге, Египет импортирует 60% продовольствия.

В Алжире изо всех сил качают нефть и газ и импортируют 45% продовольствия.

В целом, это тоже можно понять. Странно другое - почему наравне с развитием сферы услуг и промышленности не выделить часть бюджета на субсидии сельского хозяйства? Да, экономический рост был бы не таким быстрым, зато и голодных (а значит и народных волнений) было бы меньше. Сейчас в том же Египте и Алжире половине населения денег едва хватает на еду. Египет и Магриб когда-то кормили Европу, а теперь закупают продовольствие по всему миру.

При этом, в регионе можно избавиться от продовольственной проблемы. В странах Центральной Африки та же самая нехватка воды и опустынивание. Но там с этим борются: в проект “Великой Зелёной стены” планируют вложить 33 миллиарда долларов. Так что остальным странам континента есть на кого равняться.

Ну а самый амбициозный проект по восстановлению земель предпринял ливийский правитель Муаммар Каддафи.

В 1984 году уже было известно, что под пустыней Сахара есть огромные резервуары воды и Каддафи приказал прорыть разветвлённую сеть каналов и акведуков. И проект сработал - мелиорация стала восстанавливать ливийские земли.

И это был шанс изменить всю экономическую ситуацию в странах Магриба. Можно было бы вновь озеленить пустыню и навсегда решить проблему голода. Но началась гражданская война и проект уничтожили. Создать что-то подобное больше никто уже не смог.

Вот так Северная Африка из житницы античного и средневекового мира превратилась в одного из главных покупателей продовольствия. Поэтому когда в ООН говорят о возможном дефиците и голоде, то в первую очередь вспоминают об Африке. Без постоянного импорта продовольствия там просто будет нечего есть.