Балто и Того – гонка за вакциной

Дифтерия – инфекционное заболевание, поражающее ротоглотку. Вызывает высокую температуру, у детей с высокой вероятностью вызывает асфиксию (удушение), что приводит к смерти. Антибиотики (которые к тому времени уже были открыты) крайне малоэффективны.

Городской врач Кертис Уэлч понял, что имеющихся в городе медикаментов (в том числе единственной действенной в те времена против дифтерии антитоксической сыворотки) не хватит даже чтоб оказать помощь трети заболевших детей (не считая тяжелых взрослых).

Связавшись по радио с ближайшими поселениями оказалось, что нужное количество вакцин есть только в региональном центре Аляски – Анкоридже. Но доставить оттуда напрямую в Ном лекарства было невозможно: как назло, бушевал сильнейший за последние годы арктический шторм. Движение воздушного и морского транспорта было остановлено, а ближайшие железнодорожные пути – в 1100км от городка, в поселении Ненана.

27 января 1925 года было принято решение выдвигаться на собачьих упряжках одновременно с двух сторон – одна группа из Нома, а вторая из Ненаны. Предполагалось, что на всем протяжении маршрута разные погонщики будут передавать груз между собой по принципу «эстафеты».

Из Нома выдвинулись четыре упряжки – Леонарда Сеппала, Чарли Олсена, Гуннара Каасена и Эда Рона. Половина пути была разбита на, соответственно, 4 участка.

31 января команда Сеппала, с псом Того во главе упряжки, преодолев более 300 километров встретилась с погонщиком со стороны Ненаны – Генри Ивановым, получив от него груз лекарств. После чего проделали еще около 150 км в обратном направлении, где передали груз Чарли Олсену.

Важно отметить героизм Сеппала, который не только не прекратил движение упряжки ночью во время бури, но и не стал огибать опасный участок пути по побережью, двинувшись напрямую по льду. Такая отвага позволила сэкономить более суток на доставке жизненно важных лекарств.

Что до Того – 12-летний пёс был утомлён настолько, что погонщик сомневался в том, выживет ли он. Но напрасно – Того восстановился и успешно вернулся домой.

Чарли Олсен, в свою очередь, успешно и с высокой скоростью преодолел назначенный участок пути в, примерно, 70км и передал груз Гуннару Каасену, во главе упряжки у которого был Балто.

В день получения Гуннаром груза погода еще сильнее ухудшилась, ветер усилился до 35 м/с, а температура упала почти до –40 градусов Цельсия.

Проделав свой участок пути, Каасен не передал груз Эду Рону, так как тот спал или же был в «отключке».

Балто проделал 85км пути в сильнейший ураган — сильный ветер перевернул нарты и лекарства оказались глубоко в снегу, а из–за плохой видимости упряжка едва не упала с обрыва.

2 февраля 1925 года груз был доставлен в Ном, больные незамедлительно начали получать лечение, а уже к 21 февраля карантин был полностью снят, и эпидемия закончилась.

Интересные факты по теме:

— В 1975 году была проведена реконструкция «гонки жизни», но при этом более подготовленным погонщикам в значительно более приятную погоду понадобилось в 2 раза больше времени для того чтоб доставить груз.

— Дифтерия нынче не так страшна, как в начале 20 века – обязательные комбинированные прививки для детей (АКДС) практически исключают острое течение болезни и распространение.

— Доставка вакцин и медикаментов в Арктике нынче значительно упростилась – специальная подготовленная техника и специальные организации вроде (Спецсвязи в РФ) доставляют лекарства с соблюдением особых условий перевозки и в любую погоду.

— Изначально абсолютно вся слава досталась Гуннару Каасену и Балто, хотя наиболее сложный и длинный участок пути проделал Леонард Сеппала и Того. Со временем справедливость восторжествовала.

Пост вдохновлен недавним пересмотром мультфильма Балто, в кинопоиске в ТОП–250 кстати.