Пустыня Сахара: небанальные факты, в которые трудно поверить. Часть 2

Сахара занимает почти треть Африки

Площадь Сахары 9,2 млн км². Насколько это много? Вся площадь Африки, на которой находится пустыня, это 30 370 000 км².

Таким образом одна-единственная пустыня занимает без малого почти 30% территории второго по величине материка планеты.

Ни одна страна полностью НЕ находится в Сахаре

Пустыня охватывает сразу 10 стран: Алжир, Чад, Египет, Ливию, Мали, Мавританию, Марокко, Нигер, Судан и Тунис. Однако ни одно из них полностью не находится в пределах Сахары.

Хотя есть исключение в лице Западной Сахары. Это частично признанное государство на западе Африки. Если его считать «полноценной» страной, то в этом случае Западная Сахара это единственное государство, которое полностью располагается на территории пустыни.

В Сахаре находится самая жаркая столица мира

Суданская столица Хартум претендует на статус самого жаркого города мира. Летом (апрель–июнь) средние дневные температуры достигают 40–45 °C, а в самые жаркие дни могут превышать 50 °C.

Зимой (декабрь–февраль) температуры более умеренные, около 25–30 °C. Если говорить о среднегодовой температуре, то она колеблется в районе 30 °C.

Наверное, в мире есть крупные города, где ещё жарче. Но Хартум как минимум можно назвать самой жаркой столицей мира.

В Сахаре есть области, где температура может превышать 80°C

В летние месяцы температура поверхности песка в Сахаре может достигать экстремальных значений. Например, в районе Ливийской пустыни столбик термометра улетает выше 80°C. Конкретно в городе Порт-Судан (Судан) однажды была зафиксирована температура 83,5 °C.

Впрочем, это температура поверхности. Воздух же в Сахаре может нагреваться выше 50°C. Такие условия делают эту пустыню одним из самых жарких мест на Земле. Однако это не мешает людям гибнуть в Сахаре от... переохлаждения ⬇

В Сахаре бывают заморозки

Сахара находится в зоне тропического пустынного климата, для которого характерны экстремальные перепады температур между днем и ночью. Днем температура может достигать 50°C и выше, но ночью она способна опускаться до 0°C или даже ниже, особенно в зимние месяцы.

Например, в Ливийской пустыне дневная температура может превышать 50°C, а ночью опускаться до 2°C. Это один из самых больших суточных перепадов температур на планете.

Основная причина такого резкого перепада заключается в экстремальной сухости воздуха. В пустыне очень низкая влажность, так как осадки здесь выпадают крайне редко. Водяной пар в атмосфере играет роль «одеяла», удерживающего тепло. В Сахаре же сухой воздух не способен эффективно удерживать тепло, накопленное за день, поэтому оно быстро рассеивается после захода солнца.

В Сахаре почти регулярно выпадает снег

Один из самых известных случаев снегопада в Сахаре произошёл в феврале 1979 года, когда снег покрыл часть пустыни на юге Алжира. В январе 2018 года снег выпал в районе города Айн-Сефра (Алжир). Это явление было запечатлено на фотографиях, которые быстро распространились по всему миру.

В январе 2022 года снег снова появился в районе Айн-Сефра, что стало уже третьим подобным случаем за последние 40 лет.

Но это всё единичные случаи, которые происходят очень редко. Однако в некоторых горных районах Сахары снегопад это совершенно обыденное, рядовое явление.

Снег в Сахаре чаще всего выпадает в горных районах, таких как нагорье Ахаггар (Алжир) или горы Тибетсти (Чад). Эти регионы находятся на высоте более 1000 метров над уровнем моря, где температура может опускаться ниже нуля. Снег обычно выпадает зимой, в декабре, январе или феврале, когда температура в пустыне достигает своих минимальных значений.

В Сахаре есть дюны размером с небоскрёб

Средняя толщина песка в пустыне Сахара зависит от региона, но в целом составляет от 20 до 100 метров.

В некоторых местах, например в пустыне Эрг-Шеш в Алжире, песчаные дюны вздымаются вверх на высоту небоскрёбов — это 150 и более метров!

Когда-то Сахара была дном древнего океана

Около 100 миллионов лет назад, во время мелового периода, значительная часть современной Сахары была покрыта водой. Это был древний океан, известный как океан Тетис. Он простирался между древними континентами Гондваной и Лавразией и занимал обширные территории, включая Северную Африку, Ближний Восток и часть Европы.

О том, что Сахара была дном океана, свидетельствуют многочисленные останки древних морских существ, таких как аммониты, морские ежи, кораллы и даже кости крупных морских рептилий.

Например, в районе плато Тассилин-Аджер (Алжир) были найдены окаменелости, указывающие на богатую морскую экосистему.

В некоторых частях Сахары, особенно в Ливии, Египте и Чаде, обнаружены слои осадочных пород, характерных для морского дна. Это известняки, песчаники и глинистые породы, которые формируются в водной среде.

Геологи нашли следы древних береговых линий и дельт рек, которые существовали миллионы лет назад. Например, в районе пустыни Сахара в Египте были обнаружены следы древних речных систем, впадавших в океан Тетис.

В Сахаре есть природный объект, который виден из космоса

Глаз Сахары, или структура Ришат — необычное геологическое образование, расположенное в мавританской части пустыни Сахара. Этот объект представляет собой гигантскую кольцевую структуру диаметром около 40 км.

Глаз Сахары настолько огромен, что виден из космоса. В недалёком прошлом он даже служил своеобразным ориентиром для космонавтов на орбите 🙃

Глаз Сахары состоит из различных геологических слоёв, которые создают контрастные оттенки — от тёмно-коричневого до светло-бежевого.

Центральная часть структуры плоская, а кольцевые гряды возвышаются на несколько десятков метров над окружающей пустыней.

Долгое время считалось, что Глаз Сахары — это ударный кратер, вызванный падением гигантского метеорита. Однако позже учёные пришли к выводу, что это образование имеет тектоническое происхождение.

Когда-то Сахара была плодородной саванной с озёрами и реками

Ещё в историческое время, когда люди уже освоили плуг и создали первые квазигосударства, Сахара была саванной, богатой водой, растительностью и животным миром. Этот период известен как Африканский влажный период (или Голоценовый влажный период), который начался 14 600—14500 лет назад, а закончился 6000—5000 лет назад.

В конце последнего ледникового периода (около 12 000 лет назад) климат Земли начал меняться. Увеличение солнечной радиации в Северном полушарии привело к сдвигу муссонов, которые стали приносить больше влаги в регион Сахары. Это вызвало увеличение количества осадков, что превратило Сахару в плодородную саванну с озёрами, реками и обильной растительностью.

В этот период Сахара была покрыта травянистыми равнинами, лесами и кустарниками. На её территории существовали многочисленные озёра и реки, некоторые из которых были огромными. Например, озеро Мега-Чад было одним из крупнейших озёр в истории Земли, оно занимало площадь около 400 000 км² (сравнимо с Каспийским морем).

Вода поддерживала богатую экосистему, включая рыб, крокодилов, гиппопотамов и других животных. Сахара была домом для множества животных, включая слонов, жирафов, антилоп, львов и носорогов. Это подтверждается наскальными рисунками, найденными в пустыне (например, в Тассилин-Аджере в Алжире), на которых изображены животные, характерные для саванны.

Растительность включала травы, акации, баобабы и другие виды, типичные для влажных тропических и субтропических регионов.

И в продолжении темы ⬇

В Сахаре текла одна из крупнейших рек мира

Таманрассет — древняя река, которая существовала в Сахаре около 5000 лет назад, во время последнего Африканского влажного периода. Это была одна из крупнейших рек в истории региона, её следы сегодня можно обнаружить с помощью спутниковых данных и геологических исследований.

Таманрассет протекала через территорию современной Западной Сахары, Мавритании и Алжира. Основным источником воды для Таманрассет были дожди, которые выпадали в горах Хоггар и других возвышенностях региона.

Длина реки составляла около 500 километров, а её бассейн занимал площадь более 400 000 км². Река впадала в Атлантический океан в районе современного Мавританского побережья.

По своим масштабам Таманрассет была сравнима с современными крупными реками, такими как Нил или Нигер. В период своего расцвета река могла переносить огромное количество воды, питая обширные территории Сахары. Если бы Тамарассет сохранилась до наших дней, она была бы 12-ой по величине рекой мира.

В Сахаре живёт один из древнейших народов мира

Берберы (или амазиги) — один из древнейших народов Северной Африки, чья история насчитывает несколько тысячелетий. Они являются автохтонным населением Северной Африки. Их предки, вероятно, жили в этом регионе уже в эпоху неолита (около 10 000 лет до н.э.).

Археологические находки, такие как наскальные рисунки в Тассилин-Аджере (Алжир), свидетельствуют о древней культуре, которая занималась охотой, собирательством, а позже — скотоводством.

В античных источниках берберы упоминаются как ливийцы. Они были известны древним египтянам, грекам и римлянам. В своё время ливийцы захватили Египет и основали царскую династию.

Одним из самых известных берберских племён были гараманты, создавшие мощное государство в Феццане (современная Ливия) около 500 года до н.э. В III–II веках до н.э. берберы создали мощное царство Нумидия на территории современного Алжира и Туниса.

В раннем Средневековье Северную Африку захватили арабы. Берберов согнали с плодородных земель и оттеснили в пустыни и горы. Берберская культура сильно деградировала, а сами берберы в значительной мере арабизировались.

Однако даже после сотен лет полунасильственной ассимиляции берберы всё ещё сохраняют свою самобытность.

В Сахаре растут каменные грибы

Это причудливые скальные образования, которые встречаются в некоторых районах Сахары. Они получили своё название благодаря необычной форме, напоминающей настоящие грибы: массивная «шляпка» из твёрдой породы покоится на более тонкой «ножке».

Каменные грибы возникают в результате дифференциальной эрозии, когда разные слои горных пород разрушаются с разной скоростью. Обычно «шляпка» состоит из более твёрдой и устойчивой к эрозии породы (например, песчаника или базальта), а «ножка» — из более мягкого материала (например, глины или рыхлого песчаника).

Ветер, несущий песок, действует как абразив, постепенно вытачивая мягкие породы у основания, оставляя более твёрдые слои нетронутыми. В результате образуется тонкая «ножка», поддерживающая массивную «шляпку».

Несмотря на кажущуюся прочность, каменные грибы — это временные образования. Со временем «ножка» становится слишком тонкой, чтобы выдерживать вес «шляпки», и гриб разрушается. Этот процесс может занять сотни или тысячи лет, но он неизбежен.