По мнению литературоведов, во многом благодаря этому произведению один из прославленных русских писателей был удостоен Нобелевской премии. Впрочем, в силу обстоятельств ему пришлось от нее отказаться.
В этом произведении автор коснулся множества важных и всегда злободневных вопросов: жизни и смерти, преданности собственным убеждениям, долга, любви, стойкости.
