В первый год Второй мировой войны на Тихом океане «рабочими лошадками» ВМС США были крейсеры. И неудивительно, так как корабли этого класса могли выполнять самый широкий спектр задач:— от прикрытия эскадренных миноносцев и конвоирования до рейдерства. А тяжёлые крейсеры (ТКР), вооружённые 203-мм пушками, помимо всего прочего, обеспечивали артиллерийскую поддержку сухопутным силам и уничтожали «одноклассников».
Тяжёлый крейсер USS Rochester (CA-124) типа Oregon City во время Корейской войны. Хорошо видны внешние изменения по сравнению с типом Baltimore: одна труба, более компактная надстройка, расположение командно-дальномерных постов, катапульты на корме с одним общим краном
Они стали ключевыми кораблями любого военно-морского подразделения.
Именно для борьбы с таким же классом кораблей американцы разрабатывали способы увеличения огневой мощи своих ТКР. Воплощением крейсера с мощной и, самое главное, скорострельной артиллерией стал тип Des Moines («Де Мойн») — сильнейшие «вашингтонские» крейсеры из когда-либо построенных. Они являются последними чисто артиллерийскими кораблями в истории американского флота.
Развитие американских ТКР
Главным пунктом в развитии флота тяжёлых крейсеров для США являлось увеличение их огневой мощи. План американцев был самым тривиальным — увеличить скорострельность артсистем. Однако на пути его реализации инженеры столкнулись с целым ворохом технических трудностей.
Единственным реализуемым вариантом была автоматизация всех ручных процессов заряжания орудий. Перезарядка тяжёлых 203-мм орудий Mk 12/15, установленных на крейсерах типа Baltimore и Oregon City, осуществлялась примерно 15-20 секунд. Перед конструкторами стояла задача уменьшить эти показатели в разы путём механизации выбора снарядов, их подачи в башенную установку и размещения в лотке с зарядом, а также извлечения гильзы после выстрела.
Работы по разработке автоматизированных артиллерийских систем были начаты ещё до войны, но из-за смещения приоритетов в сторону модернизации уже существующих орудий они возобновились лишь после разгрома Пёрл-Харбора. В мае 1943 года Управление кораблестроения предложило новую 203-мм орудийную установку Mk 16 с автоматическим заряжанием. Она была представлена в 2-х вариантах: двух- и трёхорудийных башнях. Проектный вес установки возрос лишь на 30 тонн, что позволяло оснастить этими установками уже строящиеся корабли. Забегая вперёд, нужно отметить, что эти расчёты были крайне оптимистичными — на деле масса поворотной части башни составляла 458 тонн (без боезапаса), то есть на треть больше проектной. Для сравнения: башенная установка крейсера типа Oregon City весила 308 тонн.
Генеральный совет потребовал рассчитать возможность установки предложенной орудийной системы на корабли типа Oregon City. Выяснилось, что автоматизированные артсистемы требуют существенных переделок конструкций кораблей. Требовалось увеличение размеров погребов, что влекло за собой удлинение корпуса и главного бронепояса. Установка новых артсистем на существующие крейсеры типа Oregon City с учётом дополнительного веса новых орудий без переработки проекта не представлялась возможной.
Эскизный проект тяжёлого крейсера с 203-мм скорострельной артиллерией под названием «CA 139-142, 134 8/55 Rapid Fire Cruisers», представленный 1 декабря 1943 года
Управление кораблестроения решило дождаться завершения работ над проектом более крупного крейсера, начавшихся в июле 1943 года. Им и стал Des Moines. Его эскизный проект был готов уже к началу декабря того же года.
В общей сложности планировалось построить 12 крейсеров нового типа, но из-за завершения Второй мировой войны программу строительства сократили. В мае 1946 года было решено достроить лишь те корабли, чья готовность была не менее 20%. Таким образом, в серии остались лишь 3 крейсера — Des Moines, Salem и Newport News, заложенные в 1945 году. Они вошли в строй в 1948-49 годах.
Строительство тяжёлого крейсера USS Newport News в городе Ньюпорт Ньюс, штат Виргиния, январь 1947 года
Вершина эволюции
Из-за установки новых артиллерийских систем со скорострельными 203-мм орудиями размеры ТКР типа Des Moines, по сравнению с предшественниками, существенно возросли. Их длина составляла 218 метров, а полное водоизмещение превышало 21 000 тонн, тогда как 205-метровый Oregon City имел максимальное водоизмещение лишь в 17 000 тонн.
Схема бронирования Des Moines претерпела незначительные изменения, имея общие черты с бронированием крейсеров типа Baltimore и Oregon City. Самым существенным отличием являлась «взводящая» 25-мм верхняя бронепалуба, характерная для линкоров типа Iowa. Под ней находилась главная палуба толщиной 65 мм. 150-мм пояс тянулся от барбета носовой до барбета кормовой башен, утончаясь до 88 мм у оконечностей. Лобовая плита башен ГК имела толщину 203 мм, крыша — 102 мм. В целом общий вес брони составлял лишь 12% от всей массы корпуса: этот показатель не превышал аналогичный показатель у предшественников.
Внешний вид тяжёлого крейсера USS Newport News (CA-148) типа Des Moines после вступления в строй, 1949 год
Энергетическая установка благодаря возросшим размерам корпуса была размещена весьма удачно: на каждый из четырёх отдельных отсеков приходилось по одной турбине и одному котлу, что обеспечивало её высокую живучесть. А мощность силовой установки в 120 000 л.с. позволяла кораблю идти на скорости в 32 узла. При этом дальность плавания на экономической скорости хода не превышала 19 000 км.
203-миллиметровая «шилка»
Главный калибр крейсеров типа Des Moines, состоящий из девяти орудий Mk 16 в трёхорудийных башнях, имел принципиально новую конструкцию. Благодаря полностью автоматической подаче боеприпасов и заряжания орудий, скорость их перезарядки была феноменальной — гарантированная скорострельность составляла минимум 10 выстрелов в минуту. И, несмотря на все технические сложности, данные установки показали себя крайне надёжными: на испытаниях стрельбы при максимальной производительности не было выявлено никаких отказов систем. Расчёт орудийной башни состоял из 44 человек, что на треть меньше, чем на предыдущих кораблях.
Кормовая башня с 203-мм орудиями 8"/55 RF (Rapid Fire — «скорострельный») Mark 16 mod 0 тяжёлого крейсера USS Salem. Каждое орудие длиной 11,4 метров весило чуть более 17 тонн, со станком — 52,4 тонны, что почти в два раза больше массы орудий предыдущих проектов. Под пушками можно заметить люки для выброса отстрелянных гильз
Ко всему прочему, автоматическая перезарядка могла осуществляться при любых углах возвышения орудий, которая, к слову, составляла 41 градус. В теории пушки Mk 16 могли быть универсальными, но на практике в роли ПВО они никогда не применялись. Стоит сказать, что башенные установки «Де-Мойна» впервые среди американских тяжёлых крейсеров оснащались не оптическими (их не было вовсе), а радиолокационными дальномерами. Впрочем, всё радиоэлектронное оснащение кораблей воплощало новейшие достижения американских инженеров.
Для повышения огневой мощи американцы оснастили Des Moines сверхтяжёлыми для своего калибра бронебойными снарядами. Они также входили в боекомплект крейсеров типа Baltimore и Oregon City. Утяжелённая болванка весом в 152 кг пробивала 250-мм бронепояс на расстоянии в 10 км. Кроме бронебойного снаряда имелись также и 118-кг фугасы.
Двухорудийная закрытая башенная установка универсальных 127-мм орудий на USS Salem. На заднем плане виден командирский мостик
В качестве вспомогательной артиллерии выступали одни из самых удачных универсальных орудий своей эпохи — 127-мм Mk 12 модификации Mk 32, которые располагались попарно в шести башнях. За счёт высокой скорострельности в 20 выстрелов в минуту и новых радиовзрывателей дальняя аура ПВО была весьма эффективной.
Ближнюю ауру ПВО обеспечивали новые 76-мм орудия Mk 27 с перезарядкой чуть более секунды, расположенных в 12-ти двухорудийных башнях. Их дополняли 24 автомата Oerlikon.
Катапульта и ангар для гидросамолёта на крейсере USS Des Moines (СА-134)
На крейсерах типа Des Moines изначально планировалось базирование гидропланов, но их быстро заменили вертолётами. Корабли вступили в строй, оснащённые многоцелевым вертолётом Sikorsky HO3S, который был флотской модификацией модели H-5.
10 лет в строю
После вступления в строй корабли типа Des Moines стали воплощением мощи американского флота, многие годы демонстрируя флаг в регулярных походах. Однако служба Des Moines и Salem оказалась скоротечной. Из-за развития реактивной авиации, ракетного и атомного вооружения все артиллерийские корабли стали для флота США обузой, не приспособленной к современной войне.
Тяжёлый крейсер USS Des Moines (CA-134) вместе с танкером USS Severn (AO-61) и авианосцем USS Forrestal (CV-59), 11 ноября 1956 года
Головной корабль серии был переведён в резерв в 1961 году, Salem — двумя годами ранее. Лишь третий корабль, Newport News, сумел проявить себя в некоторых масштабных военных конфликтах и операциях.
Он принял участие в спасательной операции во время Агадирского землетрясения, находился в Кубе во время ракетного кризиса, а также бомбардировал Северный Вьетнам в ходе операции «Морской дракон». За всё время Вьетнамской войны Newport News выпустил рекордное количество фугасных снарядов — 60 000. Порой из-за гильз на палубе было невозможно пройти. Тяжёлый крейсер вывели в резерв лишь в 1978 году, и, как наиболее изношенный, он был продан на слом.
Корабль-музей USS Salem (CA-139) в городе Куинси, штат Массачусетс. На носу виден гюйс кораблей и судов ВМС США. Забавный факт: в фильме «The Battle of the River Plate», снятом в 1956 году, крейсер сыграл роль немецкого «карманного линкора» Admiral Graf Spee, на который совсем не похож
Подобная участь постигла и Des Moines: он был разобран на металл в 2007 году после неудачной попытки продажи музею. Единственным кораблём серии, который до сих пор находится на плаву, является Salem. В 1994 году его приобрёл Музей Кораблестроения США. На данный момент последний тяжёлый крейсер типа Des Moines находится на вечной стоянке на своей родине — в городе Куинси.
Материал подготовлен волонтёрской редакцией WoWs
