Как авто штурмовали рекорды скоростей

Самый первый рекорд скорости, равный 63,15 км/ч, был зафиксирован 18 декабря 1898 года. Его установил французский аристократ, правнук наполеоновского генерала, Гастон де Шаслу-Лоба. Рекордный заезд состоялся на гонках журнала La France Automobile. Примечательно, что Гастон оставил далеко позади все авто с бензиновыми моторами, управляя электрокаром Jeantaud Duc.

Непродолжительный период господства на гоночных трассах электромобилей был отмечен преодолением казавшегося фантастическим рубежа в 100 км/ч. Его установил в 1899 году бельгийский промышленник Камиль Женатци. Он самостоятельно разработал рекордную модель La Jamais Contente, внешне напоминавшую торпеду. Суммарная мощность двух электродвигателей составляла 70 л.с. Значительная доля от веса кара, превышавшего тонну, принадлежала аккумуляторам, использовавшимся на военных кораблях. Их заряда хватало на получасовую гонку с максимальной нагрузкой на двигатели. 29 апреля 1899 года Женатци промчался со скоростью 105,876 км/ч.

Пять лет конструкторы автомобилей с двигателем внутреннего сгорания вынашивали честолюбивые планы поставить на место «элетриков». Для реабилитации бензинового двигателя необходимо было взять следующий рубеж — 100 миль/час, то есть 160,9 км/час.

Первым к рубежу подступился Генри Форд, создавший гоночный автомобиль Ford 999 Arrow. На машине был установлен 100-сильный 19-литровый двигатель с четырьмя цилиндрами. Однако этот монстр, управляемый самим конструктором-заводчиком, 12 января 1904 года на льду озера Санта-Клер смог развить лишь скорость в 147,05 км/ч.

Рубеж был покорен спустя 10 месяцев. Рекорд установил профессиональный гонщик Поль Бара на песчаном пляже в бельгийском городе Остенде. Его авто Darracq 100 hp Gordon Bennett промчалось со скоростью 168,22 км/ч. Это была также 100-сильная машина. Двигатель был восьмицилиндровый с объемом в 25 л. Вскоре автомобиль перекупили американцы, и за океаном он участвовал в серии престижных гонок. Следующая рекордная модель компании Darracq, построенная в начале 1905 года, имела двигатель мощностью 200 л.с. Из нее удалось выжать скорость в 197 км/ч. До рубежа в 200 км/ч не хватило совсем чуть-чуть.

Но разница в 3 км/ч не покорялась конструкторам и гонщикам долгих 14 лет. Лишь в 1919 году американский автогонщик Ральф де Пальма на «Паккарде» развил скорость в 241 км/ч.

Пока ветераны создания скоростных автомобилей пытались выжать максимум из традиционных конструкций, усовершенствуя их по мелочам, в конце 20-х годов инженер Малькольм Кэмпбелл, работавший в британской компании Sunbeam, совершил революцию. Он совершенно справедливо отнес рекордные автомобили к классу «сухопутных истребителей». Свое детище — Bluebird — он продувал в аэродинамической трубе, добиваясь максимальной обтекаемости и борясь с турбулентностью. Установил на машину два авиационных движка суммарной мощностью в 1000 л.с. Мощность, конечно, играла важнейшую роль. Но немаловажно было то, что авиационные двигатели были созданы для продуктивной работы в условиях большого воздушного напора и обладали эффективной системой охлаждения.

По-авиационному Кэмпбелл подошел и к выбору трассы. При скоростях, превышающих 300 км/ч, песчаные пляжи не подходят, поскольку имеют неоднородную плотность покрытия. После того, как гонщик Генри Сигрейв на его Bluebird разогнался до 327,97 км/ч на пляже в Дайтоне, конструктор решил переместиться на высохшее соляное озеро Бонневиль.

Его новый суперкар Railton Bluebird был оснащен двигателем бомбардировщика и имел мощность 2300 л.с. На нем конструктор, самолично севший за руль, развил скорость в 480 км/ч.

Авиационные технологии были подхвачены и другими конструкторами. Англичанин Джордж Эйстон установил на свой трехосный кар Thunderbolt два двигателя, каждый из которых имел мощность 2500 л.с. На нем он 19 ноября 1937 года пролетел по озеру Бонневиль со скоростью 501,17 км/ч. В то время далеко не каждый истребитель был столь скоростным. Через год Эйстон на усовершенствованном каре довел рекорд до 556,00 км/ч., а еще через год — до 575 км/ч.

Следующим, кто сказал веское слово в гонке рекордов, был также англичанин — Рэйд Рэйлтон. Если Эйстон рвался вперед за счет чудовищных мощностей двигателей, то Рэйлтон основное внимание уделял аэродинамике. Создавая свой Railton Mobil Special, он заключил контракт с Национальной физической лабораторией, которая оптимизировала аэродинамику машины, и она приобрела форму капли. Суммарная мощность двигателей равнялась лишь 2500 л.с., т. е. вдвое меньше, чем у Thunderbolt. При этом она была более скоростной. Продувка в аэродинамической трубе показала, что суперкар Рэйлтона может достигать скорости в 700 км/ч.

На практике, конечно, оказалось меньше. Первый рекорд, равный 595 км/ч, был установлен в 1939 году. В 1947 году он стал равен 635 км/ч.

Больше из машин с двигателем внутреннего сгорания выжать было невозможно. Потому что при более высоких скоростях не выдерживала механика редуктора и коробки передач. Railton Mobil Special стал самым быстрым в истории автомобилем с поршневым двигателем.

Если поршневые двигатели сначала использовались на автомобилях, а затем пришли в авиацию, то с реактивными получилось наоборот. Когда уже вовсю летали авиалайнеры с ТРД, автомобилисты пытались выжимать последние капли прироста скорости из традиционных моторов. Но рекорд был незыблем целых 16 лет.

Его в нарушение всех норм Федерации автомобильного спорта побил американец-неофит Крэг Бридлав. Он сделал кустарным способом трехколесное шасси с килем, как у самолета, и установил на него выработавший ресурс турбореактивный двигатель от истребителя F-86 Sabre. И 5 сентября 1963 года на соляном озере Бридлав на своем гиперкаре Spirit of America преодолел скоростной барьер в 400 миль/ч (657 км/ч.), который так долго не давался поршневым машинам.

Федерация возмутилась и отказалась рекорд регистрировать. Хотя бы на том основании, что в автомобиле отсутствовала механическая передача от двигателя на колеса. Да и тормозов не было, их роль играл парашют. Мотоциклетная федерация оказалась более сговорчивой: трехколесный Spirit of America был квалифицирован как мотоцикл, и рекорд скорости для мотоциклов стал превышать автомобильной.

В конце концов, автомобильная Федерация приняла правила новой игры. Появились новые гиперкары, на сей раз сконструированные на профессиональном уровне. Астронавт Гэри Габелич собрал группу талантливых конструкторов и получил достаточное финансирование работ от Американской газовой ассоциации. К 1970 году был готов гиперкар The Blue Flame с жидкостным ракетным двигателем мощностью 58000 л.с. Этот монстр имел длину 11,3 м и весил 3000 кг в заправленном жидким кислородом и газом состоянии. Поскольку резиновые шины не способны выдерживать околозвуковые скорости, то они были заменены на сверхпрочные механические диски. Соответственно, для них разработали специальные подшипники.

23 октября в 1970 года The Blue Flame под управлением Гэри Габелича в Бонневиле разогналась до скорости в 1014 км/ч.

Ну а затем Великобритания вернула себе упущенную пальму первенства. В начале 80-х годов в гонку скоростей включился английский конструктор Ричард Нобл, создавший семейство гиперкаров Thrust. Один из них в 1983 году немного опередил The Blue Flame, развив скорость в 1,047.49 км/ч.

Следующая модель Thrust SSC с двумя ТРД от истребителя-бомбардировщика F-4 Phantom II суммарной мощностью 110 000 л.с. 15 октября 1997 года преодолела звуковой барьер, продемонстрировав скорость 1227,99 км/ч. Каром управлял пилот Королевских ВВС Энди Грин.

Сейчас команда Ричарда Нобла готовится преодолеть рубеж в 1000 миль в час (1609 км/ч). Уже готов кар Bloodhound SSC, расчетная скорость которого составляет 1700 км/ч.

Кар оснащен тремя двигателями. Первоначальное ускорение обеспечивается твердотопливным ракетным ускорителем. Затем включается ТРД с форсажной камерой, используемый на евроистребителе «Тайфун». Тяга двигателя — 9000 кгс. И, наконец, 8-цилиндровый бензиновый двигатель обеспечивает перекачку топлива и нагнетание воздуха в камеру сгорания.

Длина Bloodhound SSC — 12,8 м. Ширина — 6,4 м. Высота — 3 м. Масса в заправленном состоянии — 6422 кг.

Рекордный заезд британского супермонстра запланирован на осень этого года. За штурвалом опять будет находиться Энди Грин.