4426
2
На снимках изображен центр плато Спутник.
Аппарат New Horizons передал на Землю снимки в высоком разрешении "сердца" Плутона, которое получило неформальное название плато Спутник. Как сообщается на сайте NASA, снимки, сделанные с помощью Long Range Reconnaissance Imager (LORRI), были переданы 24 декабря. Плато Спутник ниже окружающего его пространства на Плутоне примерно на два километра. Оно не является полностью ровным, а разделено на множество многоугольников, шириной от 16 до 40 километров. По мнению исследователей миссии New Horizons, многоугольники возникли из-за процессов конвекции в азотном льду, который покрывает плато Спутник.
Компьютерное моделирование показывает, что эти многоугольники могут развиваться и сливаться на протяжении нескольких миллионов лет.
New Horizons — автоматическая межпланетная станция NASA, запущенная в рамках программы "Новые рубежи" (New Frontiers) и предназначенная для изучения Плутона и его естественного спутника Харона. Запуск осуществлен 19 января 2006 года, с пролетом Юпитера (и гравитационным маневром в его поле тяготения) в 2007 году и Плутона — в 2015 году. После пролета мимо Плутона аппарат, возможно, изучит один из объектов пояса Койпера. Полная миссия станции New Horizons рассчитана на 15—17 лет. Межпланетная станция New Horizons покинула окрестности Земли с самой большой из всех космических аппаратов скоростью. В момент выключения двигателей она составила 16,26 км/с (относительно Земли). Гелиоцентрическая скорость составила 45 км/с, что позволило бы станции New Horizons уйти из Солнечной системы даже без гравитационного маневра около Юпитера. Станция New Horizons максимально приблизилась к Плутону (12,5 тысяч км) 14 июля 2015 года в 13:50 по мск. Космический аппарат в течение 30 минут должен был провести около 150 научных измерений. Однако существовала вероятность, равная 0,01%, что New Horizons может быть потерян из-за столкновения с частицами космической пыли и более крупными телами. После принятия "звонка" от межпланетной станции, ученые убедились в успешном выполнении ею своей главной миссии. Ожидается, что в 2019 году станция достигнет планетоида 2014 MU69 – объекта в поясе Койпера, выбранного в качестве возможной новой цели для New Horizons.
Источник:
По мнению ученых, объект являет собой один из полигонов огромной ледяной равнины, а X-образная форма возникла вследствие конвекции (переноса теплоты) в азотном льду.
Исследователи провели компьютерное моделирование, которые показало, что охлажденный лед уходит в глубину, после чего возникают конвекционные ячейки, которые и формируют полигоны. При этом их форма и граница постоянно меняются.
Один из таких полигонов и приобрел столь необычную X-форму, считают ученые, а появился он в результате слияния четырех конвекционных ячеек.
http://pluto.jhuapl.edu/Multimedia/Science-Photos/view.php?gallery_id=2&page=1&bytopic=121http://pluto.jhuapl.edu/Multimedia/Science-Photos/view.php?gallery_id=2&page=1&bytopic=121
Он всё-таки в 2.5 раза дальше от Харона пролетал, как я понимаю, так что фото несколько менее детальные, но всё же...