Австралия — единственный материк на Земле, окружённый водой со всех сторон. Береговая линия длиной более 35 тысяч километров, казалось бы, предоставляет достаточно места для базирования многочисленных надводных кораблей. Однако со времён основания Королевский Австралийский флот, а до него Первый флот, считает своим домом остров в бухте родного Сиднея — Гарден Айленд.
Оборудованный для стоянки боевых кораблей ещё во времена британской экспансии, он и по сей день остаётся главной военно-морской базой Восточного флота Австралии.
История базы Гарден-Айленд началась в XVIII веке. Тогда это была стоянка кораблей Первого флота Великобритании, перевозивших каторжников из метрополии и колоний. Именно эти каторжники, к слову, и стали первыми колонистами континента. Британские моряки сразу отметили удобное положение острова, а также возможность судоходства возле него. Вскоре началось обустройство стоянки и возведение фортификационных сооружений пролива Порт-Джексон.
В середине XIX века британцы начали полномасштабное строительство военно-морской базы для крупных сил своего колониального флота. После отделения Австралии и вступления её в Содружество в начале XX века, из Великобритании прибыли корабли, безвозмездно переданные новой стране. Среди них был линейный крейсер «Австралия» и несколько легких крейсеров.
В годы Второй Мировой войны британцы в полной мере осознали значимость Гарден-Айленд, потеряв Сингапур — свою крупнейшую военно-морскую базу на Тихом океане. В бухте Сиднея начались крупномасштабные строительные работы. На острове соорудили сухой док имени Капитана Кука, который был в состоянии ремонтировать линкоры и тяжелые авианосцы, а также соединил остров с материком. Этот док и в наши дни продолжает действовать.
После строительства дока Гарден-Айленд стал главной базой Тихоокеанского Британского флота. С тех пор она постоянно модернизируется в соответствии с запросами времени.
Теперь военно-морская база Куттабул, названная в честь плавучей казармы Kuttabul, которая была потоплена в результате рейда японских мини-подлодок в бухту Сиднея, является главной восточной базой австралийского ВМФ.
В настоящее время тут базируются крупнейшие боевые корабли Австралии. Десантные вертолётоносцы HMAS Canberra и HMAS Adelaide водоизмещением в 27 800 тонн и с авиагруппами до 18 вертолётов, большой десантный корабль HMAS Choules в 16 тысяч тонн водоизмещения, эсминцы типа Hobart: Hobart, Brisbane, Sydney. Кроме того, фрегаты типа Anzac (Anzac, Parramatta, Warramunga), а также минные тральщики типа Huon (Huon, Hawkesbury, Norman, Gascoyne, Diamantina и Yarra). Список приведён учётом кораблей станции Уотерхен, фактически являющейся часть ВМБ Куттабул.
HMAS Canberra
HMAS Choules
HMAS Hobart
HMAS Anzac
HMAS Huon
И в наши дни Гарден-Айленд не потерял своей актуальности. Сейчас он служит домом для современных боевых кораблей Австралии и является пунктом командования Восточного флота. Всегда отвечая требованиям времени, австралийская база была востребована флотами Содружества, и сейчас она — главный опорный пункт союзников в южной части Тихого океана.
На открытой для посещения части острова расположен военно-морской музей Сиднея. У его причалов стоят корабль-музей Vampire, сторожевой катер Advance и подлодка Onslow. Все эти корабли можно посетить абсолютно бесплатно.
Материал подготовлен волонтёрской редакцией WoWS
- Что бывает, если пить радий на протяжении трёх лет
- "Очнулась, когда уже отдавала свою золотую цепочку": пользователи рассказали, как попались на развод цыганок
- Нелепые причины, по которым людям отказали в работе
- Истории знакомств, которые привели к долгим и серьёзным отношениям
А как же Антарктида?